El tigre conquista las altas cimas de Nepal
La ONG internacional WWF ha fotografiado un tigre en la cordillera del Mahâbârat, en el centro de Nepal.
La ONG internacional WWF ha fotografiado un tigre en la cordillera del Mahâbârat, en el centro de Nepal. Este descubrimiento permite hoy a la asociación afirmar que el tigre, animal mítico en peligro extremo de extinción, puede encontrar su hábitat natural en territorios de alta montaña.
En el transcurso de 100 años, la población de tigres en estado salvaje en el mundo ha disminuido un 95%. En 2010 solo quedaban 3200 individuos dispersos en varios países asiáticos, como India, China, Camboya o Nepal. La ONG ambiental WWF explica esta caída vertiginosa por el hecho de que el tigre es, desde hace 100 años, una de las especies más cazadas furtivamente en la Tierra por su carisma y lo que representa en el imaginario colectivo. Aunque la caza del tigre está hoy prohibida, continúa alimentando el tráfico internacional donde las mafias se disputan el animal para exhibir simbólicamente su poder o vender sus órganos para prácticas de medicina tradicional o a decoradores.
Además, el hábitat natural del tigre sufre enormes modificaciones desde hace varios años, lo que agrava aún más la amenaza contra él. La superficie de su hábitat natural se reduce y se fragmenta drásticamente mientras el número de individuos de la especie cae en picada. Los animales dejan de encontrarse entre sí, lo que plantea un grave problema de reproducción, aunque el tigre por otra parte no tiene dificultades en este aspecto si se reúnen todas las condiciones.
"Tiger x2"
La ONG WWF lanzó en 2010 un plan de acción cuyo objetivo es duplicar la población de tigres en el mundo, estimada en 3200 en esa época. Los investigadores y activistas quieren alcanzar una población de 6000 individuos en 2022.
Para lograrlo, han instalado en todos los países con hábitat de tigre sistemas de cámaras trampa que funcionan con infrarrojos para rastrear la evolución de la especie en su entorno natural. El resultado es sorprendente: cerca de 500 tigres salvajes han podido ser fotografiados desde la implementación de este sistema, lo que representa el 15% de una población estimada hoy en 3890 individuos. Una estadística que parece baja porque muchas regiones aún permanecen inexploradas y algunos países no actualizan regularmente sus cifras.
Un descubrimiento tranquilizador
El hábitat natural del tigre históricamente se ha limitado a las llanuras y bosques de baja altitud. Sin embargo, el WWF investigó largamente para encontrar rastros del animal en India y Nepal, respectivamente en los bosques de Boom y hacia la cordillera Churia. La intuición de los investigadores los llevó a instalar sus cámaras infrarrojas a mayor altitud para observar si el tigre había encontrado las condiciones que necesitaba. Durante un mes, cuadricularon una zona de 130 km cuadrados en la cordillera del Mahâbârat en Nepal, instalando sus cámaras trampa entre 1600 y 2500 metros de altitud. Acertaron de pleno. Un tigre fue fotografiado efectivamente en este hábitat de alta montaña a 2500 m.
Este descubrimiento extraordinario abre ampliamente el campo de estudio, siempre dentro del proyecto de repoblar los hábitats naturales de tigres. En primer lugar, el WWF puede hoy afirmar que estos pueden encontrarse en alta montaña, algo que nunca había sido probado. La zona parece por lo tanto adaptada a las necesidades naturales del animal, que son alimentarse y reproducirse.
La adaptación también queda ampliamente confirmada desde la perspectiva del tigre. Esta fotografía permite hoy demostrar que el felino ha podido encontrar por sí mismo un nuevo hábitat en condiciones totalmente diferentes a las que conocía hasta ahora.
Preguntas frecuentes
El WWF fotografió un tigre a 2500 metros de altitud en la cordillera del Mahâbârat, en el centro de Nepal. Las cámaras trampa infrarrojas fueron instaladas entre 1600 y 2500 metros de altitud en una zona de 130 km².
En 2010, la población mundial de tigres salvajes se estimaba en 3200 individuos. Gracias a los esfuerzos de conservación, en particular el proyecto Tiger x2 del WWF, esta población ha aumentado a aproximadamente 3890 individuos. El objetivo del WWF es alcanzar 6000 tigres salvajes hacia 2022.
En el transcurso de 100 años, la población de tigres ha disminuido un 95%. Las principales amenazas son la caza furtiva intensiva (por sus órganos utilizados en medicina tradicional o como símbolos de estatus) así como la destrucción y fragmentación de su hábitat natural, que impide que los individuos se encuentren y se reproduzcan.
Lanzado en 2010, el proyecto Tiger x2 del WWF tiene como objetivo duplicar la población mundial de tigres salvajes, pasando de 3200 a 6000 individuos hacia 2022. Para lograrlo, la organización ha instalado cámaras trampa infrarrojas en todos los países con hábitat de tigre para monitorear la evolución de la especie.
Sí, el descubrimiento realizado por el WWF en Nepal lo confirma por primera vez. Históricamente limitado a llanuras y bosques de baja altitud, un tigre fue fotografiado a 2500 metros de altitud en la cordillera del Mahâbârat, probando que el animal puede adaptarse a condiciones de alta montaña.
