La religión es uno de los valores más importantes en Nepal. La cultura, la arquitectura, la gastronomía, todo tiene una conexión cercana o lejana con un concepto religioso. Desde 2006, el país es considerado laico y trata con igualdad todos los tipos de religiones en una paz única en el mundo.

El hinduismo, religión mayoritaria

Los nepalíes son mayoritariamente hindúes, representando cerca del 80% de la población, lo que explica las vacas que verás deambulando frecuentemente por las calles, evitadas por los vehículos y los peatones. Pero más que eso, numerosos templos dedicados a los principales dioses hindúes están dispersos por todo el país, e imágenes de estos dioses se exponen en todo tipo de lugares, desde oficinas hasta hogares privados, pasando por el transporte público. Deberás conocer al menos a los tres principales: Brahma representa la creación, Vishnú la protección, y Shiva la destrucción y la transformación. Muchos otros se añaden a estos, y la lista es casi infinita. La religión es escrupulosamente respetada, y es común ver a nepalíes detenerse para hacer una breve oración ante un templo, una imagen o un objeto sagrado antes de continuar su camino. Debes tener cuidado y preguntar a tu alrededor antes de tomar fotografías o incluso de acercarte a ciertos edificios religiosos, cuyo carácter sagrado los hace intocables para los no creyentes. Finalmente, uno de los principios fundamentales del hinduismo es la idea del karma: las acciones buenas o malas influyen en las condiciones de vida durante la reencarnación. Por eso es común ver a hindúes actuar de manera generosa con el objetivo de tener una vida mejor después de su muerte.

El budismo, religión de paz

La otra religión en Nepal es el budismo, representando aproximadamente el 10% de la población. Verás numerosos monjes en las ciudades, en particular cerca de los grandes edificios budistas del país, como el Swayambhunath o el Boudhanath, las mayores estupas del país. La huella budista en Nepal es muy presente y respetada, la leyenda dice que el Buda mismo habría nacido en la región de Lumbini, al suroeste del país, antes de ir a crear su religión en India. Es considerado como la 10ª reencarnación del dios Vishnú.

Las otras religiones de Nepal

Entre las otras religiones, se encuentra una gran comunidad de musulmanes, principalmente proveniente de India a lo largo de los siglos, así como religiones minoritarias como animistas o religiones paganas, bastante mal documentadas debido a su escasa presencia en la población urbana.