Sin duda el festival hindú más conocido en el mundo, Holi también lleva el nombre del "festival del amor". Hace un llamado a la unidad independientemente de los resentimientos y rivalidades que puedan haber existido en el pasado. Holi es extremadamente popular en India y en Népal donde se celebra durante un día y una noche. Es a finales de febrero o principios de marzo, durante la luna llena, cuando el festival tiene lugar.

Historia de Holi

Antiguamente llamado "Holika", Holi es un festival celebrado durante siglos y del cual encontramos huellas en el Jaimini's Purvamimamsa-Sutras, el texto más importante y antiguo de la religión hindú. Originalmente era un rito realizado por mujeres casadas para traer felicidad y bienestar a sus familias. Su significado ha cambiado a lo largo de los muchos siglos.

Mito de Holi

Holi significa "quemado" y numerosas leyendas tienden a explicar por qué. La más popular es aquella asociada al Demonio Hiranya Kashyap.

El demonio deseaba que todos en su reino lo veneraran solo a él. Para su gran decepción, su hijo Prahlad se convierte en un ardiente devoto del Señor Naarayana. Fuera de sí de rabia, Hiranya Kashyap pidió a su hermana, quien gracias a una bendición no sufría las quemaduras de las llamas, que entrara al fuego con Prahlad en brazos. Ella ignoraba que la bendición funcionaba solo cuando estaba sola y pagó el precio de su acto, mientras que Prahlad fue salvado.

Otras historias están asociadas a Holi y todas celebran la victoria del bien sobre el mal.

Celebrar Holi en Népal

Si tienes la suerte de encontrarte en Népal durante Holi, particularmente en Katmandú, ¡sal a la calle y sigue a la multitud! Dirígete a Ratna Park o a Basantapur y prepárate para una explosión de sonidos y colores. El festival es un momento de alegría y convivencia durante el cual los nepalíes juegan con polvos de diferentes colores que lanzan aleatoriamente sobre los transeúntes y sus amigos. La noche es un momento más íntimo compartido solo con sus seres queridos.

Algunos consejos:

- Usa ropa vieja que no desees conservar. Los polvos de colores manchan y son difíciles de eliminar.

- Una mascarilla puede ser útil para respirar más fácilmente.

- Ten cuidado con tus pertenencias. En la confusión puedes perder o romper fácilmente tus gafas, por ejemplo.

- La multitud es muy densa, si eres agorafóbico mantente alejado de los principales centros de celebración.

- ¡Ten cuidado con lo que bebes! No aceptes bebidas desconocidas, particularmente si tienen un aspecto lechoso. Los hindúes beben Bhang, un cóctel a base de cannabis, en honor al Dios Shiva y que podría hacerte perder el conocimiento.