Tengboche en Nepal es un lugar muy emblemático situado en los confines montañosos de la cadena del Himalaya. Se encuentra en el este del país, dentro mismo del parque nacional de Sagarmatha, a pocos kilómetros al noreste del pueblo de Namche Bazar. Tengboche está aún más alejado e aislado del resto del país. Solo 50 monjes y 5 familias viven permanentemente en el pueblo, principalmente de la actividad turística. Encaramado a 3867 m de altitud, el pueblo ofrece una vista panorámica única y fantástica de numerosos picos himalayos como el Everest, el Thamserku, o el Ama Dablam. Otro hecho notable de este pueblo de alta montaña es que el montañero nepalí Tenzing Norgay nació aquí. Fue el primer hombre de la Historia, acompañado por el neozelandés Edmund Hillary, en escalar exitosamente el monte Everest en 1953.

Una historia vinculada a su monasterio

El valle de Khumbu, donde se encuentra el pueblo tradicional de Tengboche entre otros, es una de las regiones centrales del budismo en esta área del mundo. Y lo ha sido durante 350 años. Tíbet designa el valle como un lugar sagrado.

El maestro religioso del budismo se llama Lama y posee un rango muy importante y respetado, casi de gurú. El Lama Sangwa Dorje es considerado el fundador, hace 350 años, del primer monasterio de la región en el pueblo de Pangboche, no lejos de aquí. Predijo en su época, según una de sus huellas impresas durante su meditación en una roca monumental, que Tengboche acogería pronto un monasterio de una envergadura excepcional.

No fue hasta 1923, es decir dos siglos y medio después, que el Lama Gulu, bendecido por Ngawang Tenzin Norbu, descendiente lejano de Sangwa Dorje, construyó el monasterio de Tengboche. Sigue siendo hoy en día la gompa más grande de la región del Khumbu. Este edificio budista integra tanto una vihara, el lugar de alojamiento de los monjes budistas, como una universidad propia de la enseñanza del sadhana, o la práctica del budismo tibetano.

El monasterio, a pesar de su aislamiento geográfico, ha sufrido dos devastaciones desde su construcción. Un terremoto lo destruyó en 1934 antes de ser reconstruido durante largos años por carpinteros y pintores locales. Este destino amado por los turistas de mediados del siglo XX, primeros adeptos del ocio del trekking en montaña, jugó un papel importante en el reconocimiento mundial de este edificio majestuoso. Este monasterio se encuentra además en la ruta del campamento base de los alpinistas que vienen a conquistar el Everest. Los expedicionarios devotos, o incluso a veces no, se detienen allí y encienden velas para recibir la bendición de los monjes antes de su ascenso extremo.

El monasterio sufrirá luego otra catástrofe el 19 de enero de 1989. Un incendio causado por un cortocircuito devastó valiosos escritos antiguos, las estatuas, los murales o las esculturas de madera. La roca monumental donde estaba impresa la huella del Lama Sangwa Dorje fue fracturada durante el incendio. El monasterio fue, nuevamente, completamente reconstruido gracias esta vez a las enormes donaciones que llegaron de todo el mundo. Se dice que a Tenzing Norgay le encantaba retirarse en este monasterio antes de su muerte en 1986. Edmund Hillary fue de hecho uno de los muchos apoyos internacionales que se manifestaron después del incendio de 1989. La reputación del lugar probablemente lo salvó del olvido.

Clima

El pueblo de Tengboche se sitúa en la montaña al este del país y está habitado por el pueblo sherpa, que significa literalmente el este en nepalí. La altitud muy elevada del pueblo (3867 m) induce fuertes variaciones de temperaturas durante el día y la noche. El verano es fresco y húmedo, con precipitaciones más abundantes de lo habitual, e invierno es frío y seco. Las temperaturas más altas se sitúan, durante el día, en promedio alrededor de 14°C de mayo a septiembre. Con solo 40 mm de precipitaciones, mayo resulta ser el mes más agradable de la región. Al contrario, hasta 225 mm de precipitaciones mensuales pueden caer entre junio y septiembre. Finalmente, llueve muy poco en invierno y las temperaturas promedian alrededor de 4 e incluso 6 grados entre los meses de diciembre y febrero.

El trekking es el único medio para llegar al pueblo de Tengboche, que evidentemente no está conectado por carreteras pavimentadas. La caminata puede durar de 2 a 4 días, y tiene su punto de partida en la ciudad de Lukla más al sur, que dispone de un aeropuerto. El trek de 4 días generalmente es preferible, pues resulta más fácil. Sobre todo permite una mejor aclimatación a esta región montañosa. Te dirigirás entonces, desde Lukla, hacia el norte y cruzarás el río Dudh Kosi. Tu guía de habla hispana te acompañará evidentemente en esta magnífica aventura.