El templo de Jokhang, también llamado Tsuklakang, es el primer templo budista construido en el Tíbet y el corazón espiritual de Lhasa. Lugar de peregrinación durante siglos, ocupa un lugar central en la devoción tibetana y concentra, en algunos miles de metros cuadrados, más de trece siglos de historia religiosa.

Por qué visitar el templo de Jokhang

El Jokhang no es solo un monumento: es un santuario viviente. Cada día, peregrinos llegados de toda la meseta tibetana realizan la kora alrededor del templo, algunos prosternándose cada tres pasos. Esta devoción cotidiana hace del sitio una experiencia única, muy diferente de una simple visita museística.

El templo alberga la estatua más venerada del budismo tibetano, el Jowo Shakyamuni, que representa al Buda a los doce años. Su arquitectura mezcla influencias india, nepalesa, tibetana y china de la dinastía Tang, testimonio raro de los intercambios culturales en el corazón del Himalaya.

Desde 2000, el Jokhang está inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO dentro del «conjunto histórico del palacio del Potala», junto al palacio del Potala y al parque del Norbulingka.

Historia del templo de Jokhang

La fundación del Jokhang se remonta al siglo VII, bajo el reinado del rey Songtsen Gampo, considerado el primer soberano unificador del Tíbet. Según la tradición, el templo habría sido edificado alrededor de 642 para albergar una estatua del Buda traída por una de sus esposas, la princesa nepalesa Bhrikuti. Una segunda estatua, el Jowo Shakyamuni regalado por su esposa china, la princesa Wencheng, fue trasladada allí posteriormente y permanece hoy en día.

El edificio fue ampliado varias veces a lo largo de los siglos, especialmente bajo los Dalái-lamas V y VII. Ha atravesado períodos turbulentos, incluyendo la Revolución Cultural, que causó graves daños antes de largas campañas de restauración iniciadas a partir de los años 1980.

El mismo nombre de Lhasa, que significa «lugar de los dioses», parecería derivar de la presencia del Jokhang: la ciudad se desarrolló gradualmente alrededor del templo, y no al revés.

Qué ver en el templo de Jokhang

El Barkhor y la kora

Antes incluso de entrar, el circuito del Barkhor rodea el templo en aproximadamente un kilómetro. Es uno de los tres grandes caminos de circunambulación de Lhasa, frecuentado de mañana a noche por los peregrinos. Las callejuelas adyacentes concentran tiendas de artesanía, puestos de objetos rituales y casas tradicionales.

La sala principal y el Jowo Shakyamuni

En el corazón del templo, la sala central (Jokhang Lhakhang) alberga la estatua del Jowo Shakyamuni, cubierta de oro y piedras preciosas ofrecidas por los fieles. Es el objeto de devoción más importante del budismo tibetano: para muchos peregrinos, alcanzar esta estatua es la culminación de una vida de práctica.

Las capillas laterales

La planta baja y los pisos cuentan con una serie de capillas dedicadas a diferentes divinidades, a Songtsen Gampo y sus dos esposas, así como a los protectores del Dharma. Los murales, algunos de los cuales se remontan a varios siglos atrás, merecen una atención especial.

Los techos dorados

La terraza ofrece una vista despejada de los techos dorados del templo, el Barkhor en la pendiente y el palacio del Potala a lo lejos. Es uno de los puntos de vista más fotografiados de Lhasa, particularmente a finales de la tarde.

Información práctica

• Duración de la visita: planifique de 1h30 a 2h30 para el templo, más tiempo si se toma tiempo para hacer la kora y pasear por el Barkhor.
• Tarifa: entrada de tarifa moderada, gratuita para los peregrinos tibetanos que constituyen la mayor parte de la asistencia matutina.
• Indumentaria: hombros y piernas cubiertos, quítese los sombreros en el interior. Las fotografías generalmente están prohibidas en las capillas.
• Permiso: el acceso al Tíbet requiere un permiso especial (Tibet Travel Permit) además del visado chino, que debe organizarse a través de una agencia.
• Altitud: Lhasa se encuentra a 3.650 m de altitud. Planifique dos o tres días de aclimatación antes de cualquier visita intensiva.

Cuándo visitar el Jokhang

El templo se puede visitar todo el año, pero las condiciones varían. De abril a junio y de septiembre a octubre, el clima es más templado y las vistas del Himalaya generalmente están claras. El monzón de julio-agosto trae lluvias moderadas a Lhasa, que sigue siendo relativamente seca en comparación con el Népal.

Para observar la devoción de los peregrinos en las mejores condiciones, llegue a la apertura por la mañana. Las festividades religiosas tibetanas, especialmente el Losar (Año Nuevo, febrero-marzo) y el Saga Dawa (mayo-junio), dan lugar a afluencias espectaculares alrededor del Barkhor.

Cómo llegar al Jokhang

El templo se ubica en pleno centro histórico de Lhasa, en el barrio del Barkhor. Desde la mayoría de los hoteles del viejo Lhasa, es accesible a pie en 10 a 20 minutos. Desde los barrios chinos más hacia el oeste, taxis y autobuses locales sirven a los alrededores del Barkhor, con acceso a los últimos cientos de metros a pie ya que la zona es peatonal.

Lhasa está conectada con el resto de China por avión (aeropuerto de Lhasa-Gonggar, a unos 60 km) y por la línea ferroviaria de alta velocidad desde Xining, Pekín o Chengdu.

Qué ver en los alrededores

• El palacio del Potala: antigua sede del Dalái-lama, a 20 minutos a pie al noroeste.
• El parque del Norbulingka: residencia de verano de los Dalái-lamas, al oeste de la ciudad.
• El monasterio de Séra: famoso por los debates filosóficos de sus monjes, a unos 5 km al norte.

Prepare su viaje

El Jokhang se inscribe naturalmente en un itinerario que combina Lhasa, el palacio del Potala y los grandes monasterios de la región. Para construir un recorrido personalizado en el Tíbet y el Himalaya, consulte nuestros viajes a Nepal y Tíbet.