El Museo Internacional de la Montaña (International Mountain Museum, IMM) se encuentra en Pokhara, segunda ciudad de Népal y puerta de entrada al macizo de los Annapurnas. Con una extensión de 5,10 hectáreas, alberga la memoria del alpinismo himalayo: equipos de expedición, biografías de pioneros, documentación sobre los 14 picos de más de 8.000 metros y galerías dedicadas a los pueblos de montaña. Con cerca de 70.000 visitantes anuales, es uno de los museos temáticos más frecuentados del país.

Por qué visitar el Museo Internacional de la Montaña

El museo atrae a tres tipos de público: los curiosos que desean comprender la geografía y las culturas de los altos valles nepaleses, los trekistas que se preparan para partir hacia el Annapurna o el Everest y buscan un contexto histórico, y los apasionados del alpinismo que encuentran documentación rara sobre las grandes expediciones del siglo XX.

Las exposiciones cubren tanto la geología del Himalaya, la fauna y flora de alta montaña, los modos de vida de los pueblos himalayos, como la historia de las ascensiones, británicas, francesas, japonesas o nepalesas. Calcula entre 1h30 y 2h30 de visita para recorrerlo sin prisas.

Historia del museo

El proyecto es impulsado por la Nepal Mountaineering Association (NMA), fundada el 1 de noviembre de 1973. La primera piedra del museo se coloca en diciembre de 1995. Tras una larga fase de construcción, el IMM abre a un público restringido en 2002 y oficialmente en febrero de 2004.

Los fundadores

Cinco personalidades marcaron la génesis de la institución:

• El Sherpa Dawa Norbu, primer colaborador en la construcción;
• Kumar Khadga Bikram Shah, erudito de la familia real, quien estructuró la financiación;
• El Dr. Toni Hagen, geólogo suizo, conocido por haber ayudado a aproximadamente 1.500 refugiados tibetanos a llegar a Suiza;
• El reverendo Kawaguchi Ekai, primer japonés en entrar en Népal, el 26 de enero de 1899;
• El Dr. Harka Gurung, geógrafo nepalés de referencia.

Qué ver en el interior

El edificio principal se organiza alrededor de tres grandes salas: el Hall of Great Himalaya, el Templo de la Fama (Hall of Fame) y la sala de Montañas del Mundo. En la entrada, una pared de escalada de 21 metros marca el tono, junto a réplicas de cabañas de pueblos de montaña.

La galería de pueblos de montaña

En la planta baja, esta galería presenta los modos de vida, trajes tradicionales y hábitats de las comunidades himalayanas de Népal, pero también de Japón, Taiwán y Eslovenia, en un enfoque comparativo con los Alpes europeos. Un vídeo introductorio de aproximadamente 18 minutos presenta la cultura, geografía y región del Khumbu.

La galería de montañas del mundo

Se encuentra aquí la documentación completa sobre los 14 picos de más de 8.000 metros, una sección geológica dedicada a la formación del Himalaya, así como reproducciones de la fauna y flora de alta montaña. También se presentan aquí los retratos de los cinco fundadores.

La galería de actividades en montaña

Cuerdas, piolets, ropa y nudos técnicos acompañan una rica iconografía de expediciones. Se pueden ver especialmente:

• Maurice Herzog, primer alpinista en escalar un pico de más de 8.000 metros (Annapurna, 1950);
• La expedición de Junko Tabei, al frente de un equipo de 15 mujeres, que realiza el primer ascenso femenino del Everest;
• Toshio Imanishi, entre los primeros en escalar el Manaslu.

Una sección trata la degradación ambiental en alta montaña, con residuos recolectados en el Everest entre 2000 y 2003. La sección Imaging Everest reúne fotografías de las expediciones británicas de 1921 a 1953, proporcionadas por la Royal Geographical Society.

La sala Lhakhang y la galería de socios

La sala Lhakhang está dedicada al budismo: espacio de oración y biblioteca de investigación. En el piso superior, la galería de socios recorre los programas de las organizaciones UICN e ICIMOD sobre la conservación de los ecosistemas de montaña.

El modelo del Manaslu

En el parque, se ha construido una maqueta del Monte Manaslu de aproximadamente 10 metros de altura con la colaboración de la agencia japonesa de cooperación internacional, en memoria de los primeros exploradores japoneses que escalaron la cumbre en 1956. Los visitantes incluso pueden trepar por ella.

Información práctica

• Horarios: apertura diaria durante el día. Los horarios precisos varían según la temporada, conviene informarse antes de la visita.
• Tarifa: entrada pagada, moderada para visitantes extranjeros, con tarifas reducidas para residentes y estudiantes.
• Duración recomendada: 1h30 a 2h30.
• En el lugar: café exterior, tienda temática y señalización en inglés.

Qué ver alrededor

La visita del museo se combina fácilmente con otros imprescindibles de la región:

• La ciudad de Pokhara en sí, sus orillas del lago Phewa y sus vistas al Machhapuchhre;
• El macizo del Annapurna, cuyos itinerarios de trek parten del valle;
• La zona protegida del Annapurna, la mayor área protegida del país.

Para quienes continúan hacia el valle de Katmandú, la estupa de Swayambhunath y el santuario de Bouddhanath complementan el panorama espiritual y cultural.

Cómo llegar

El museo se sitúa al sur de Pokhara, en el barrio de Ratopahiro. Desde Lakeside, el centro turístico de la ciudad, el taxi sigue siendo la opción más directa (15 a 25 minutos según el tráfico). El autobús local es más económico pero requiere una caminata poco práctica. En bicicleta o moto, la carretera es completamente accesible fuera de las horas más calurosas.

Preguntas frecuentes

Prepara tu viaje

El Museo Internacional de la Montaña se inscribe naturalmente en una estancia que combina cultura, senderismo y patrimonio budista. Para construir un itinerario personalizado que incluya Pokhara, el valle de Katmandú y un trek en los Annapurnas, consulta nuestros viajes a Népal.