Nombre: Patan

Nombre nepalí: ललितपुर उपमहानगरपालिका

Distrito: Lalitpur

Estatus: ciudad

Población: 226 728 habitantes

Superficie: 15,43 km²

Patan, antigua ciudad real, en otro tiempo capital y ciudad de las artes, Lalitpur (la Ciudad de la Belleza) se encuentra situada a 6 kilómetros al sur del centro de Katmandú. Fue anteriormente un gran centro de enseñanza budista, como atestiguan los numerosos monasterios dispersos por la ciudad.

A menudo se confunde con Lalitpur ya que es también su nombre original derivado del sánscrito «Lalitapattan». La ciudad tiene su reputación por la presencia de su imprescindible museo así como por sus bellas artes tradicionales. Patan es la ciudad ideal para adquirir algunas joyas, estatuas o máscaras de Buda.

Historia

Patan habría sido fundada en el siglo III a.C. por la dinastía Kirat. La ciudad estuvo bajo el control de los Licchavis y fue ampliada en el siglo VI, luego nuevamente engrandecida por los Mallas durante el período medieval.

Patan es objeto de numerosas leyendas, siendo la más popular la del Dios Rato Machhindranath invitado por un agricultor llamado Lalit. Éste lo habría llevado hasta el valle desde Assam en India para superar la sequía. El Dios habría entonces hecho caer lluvia para salvar el valle. Muchos sostienen que el nombre de la ciudad proviene entonces del nombre de este agricultor valiente.

Hoy en día

La ciudad de Patan es una ciudad que ofrece a sus visitantes numerosas exposiciones de obras de arte tradicionales, religiosas, así como una arquitectura maravillosa. Los viajeros también podrán disfrutar del paisaje siguiendo los numerosos senderos de senderismo, organizándose un paseo en bicicleta, o aventurándose en los cursos de agua para rafting y en las laderas de montaña para alpinismo.

Patan es considerada como el corazón de la religión budista y de la cultura hindú. En efecto, rebosa de numerosos templos y monasterios. Con suerte, podrá participar en los numerosos festivales religiosos de la ciudad que se llevan a cabo cada año. Entre los festivales destacados, se encuentran el de Jestha Purnima y el de Dashain. La celebración del nacimiento del rey Krishna de los hindúes organizada en el templo Krishna, en Patan Durbar Square, de agosto a septiembre también merece la pena. Durante este festival, los practicantes se reúnen en el templo para hacer una vigilia antes de ponerse en marcha al amanecer hacia los santuarios de Krishna en Patan.

Descripción de la ciudad y de los sitios en sus alrededores:

Al llegar a Patan, no podrá perderse los cuatro stupas denominados Ashoka que marcan las cuatro esquinas de la ciudad. Representan la Rueda de la Rectitud en la religión budista que también se traduce como «Dharma Chakra». En la cima de los tres pequeños montes Pulchowk, Lagankhel y Teta se encuentran stupas erigidas por el emperador budista de India.

En el centro de Patan, la plaza Durbar Square acoge un mercado rebosante de palacios, pagodas, estatuas hindúes y budistas así como grabados y esculturas de bronce sorprendentes. Lo suficiente para empaparse rápidamente de la atmósfera histórica y religiosa que reina en esta ciudad del valle. De hecho, se dice que Patan Durbar Square es una de las siete zonas donde se encuentran la mayoría de los monumentos históricos del valle de Katmandú designado sitio de patrimonio mundial de la UNESCO.

El Palacio de los Reyes Malla marcará sin duda su espíritu por su belleza y grandiosidad. En este complejo imperial, descubrirá el templo de piedra del emperador Krishna, adornado con sus 21 flechas y escenas que representan las epopeyas Mahabharata y Ramayana. En el interior del palacio se encuentra también la sala para el baño real Tushahity, una de las piezas maestras del complejo.

Antes conocido por ser el palacio de los Mallas, el Museo de Patan es uno de los sitios más apreciados por los turistas. Estatuas de bronce así como objetos religiosos que datan del siglo XI se exhiben allí. La visita al museo será una excelente manera de comprender la historia de la ciudad y del valle antes de partir al descubrimiento de los palacios, templos y monasterios.

Patan, una ciudad de artesanos

La mayoría de la población de Patan trabaja en el artesanado tradicional y la industria artesanal a pequeña escala. Patan es considerada como la ciudad que ha producido el mayor número de artistas de renombre y artesanos calificados reconocidos en la historia del arte nepalí.

Patan, que aún se encuentra lejos de la urbanización de Katmandú, ha sabido conservar su arte tradicional y rebosa de pequeños talleres que se esfuerzan por crear los objetos más hermosos.

Esta riqueza conservada y su importancia histórica atraen cada vez más visitantes y permiten a la ciudad mantener una economía relativamente estable.

Patan le reserva muchas sorpresas durante su estancia y no le hará lamentar el desplazamiento.

Clima

Patan goza de un clima cálido y templado. Las precipitaciones se evalúan con una tasa elevada durante la estación estival. De hecho, la media de precipitaciones anuales alcanza los 1430 mm. La temperatura media anual es de 17,8°C.

Después de llegar al aeropuerto internacional de Tribhuvan de Katmandú, autobuses y taxis pueden llevarle directamente a Patan.

Desde Katmandú, también puede tomar taxis o autobuses desde la terminal de autobuses en Gongabu.

El trayecto en autobús le costará solo 20 NPR. Se detendrá cerca de Patan Durbar Square. El trayecto en taxi puede llegar hasta 350 NPR.

Para desplazarse por la ciudad de Patan, es posible alquilar bicicletas o tomar taxis-moto o rickshaws.

¿Qué hacer en Patan?

• Participar en la historia de la ciudad visitando la plaza Patan Durbar Square donde se puede encontrar la residencia de los soberanos Malla que hoy se ha convertido en un gran museo.
• Ver el Patan Dhoka o la entrada histórica de la ciudad vieja.
• Maravillarse ante la grandiosidad del templo budista Bhaskerdev Samskarita Hiranyabarna Mahavihara, más conocido como Templo de Oro.
• Hacer una visita al complejo Ratnakar Mahavihar, residencia oficial de la Kumari de Patan.
• Ver la gran belleza del templo de piedra Krishna Mandir.
• Hacer una visita de la galería Parc, un espacio gestionado por artistas fundado en 1970.