Nombre: Bhaktapur

Nombre nepalí: भक्तपुर

Zona: Bagmati

Estatus: ciudad

Población: 81.748 habitantes en 2011

Superficie: 6,88 km²

La ciudad de Bhaktapur es una localidad nepalí ubicada a 13 kilómetros al este de Katmandú. Se define también como una pequeña ciudad a la vez campesina y artesanal. Lo que la hace célebre ante los ojos de los viajeros es sin duda su estilo arquitectónico y su carácter medieval aún perfectamente conservado.

Historia

La ciudad fue fundada por el rey Ananda Deva Malla. Antigua capital de los rajahs Malla hasta el siglo XV, Bhaktapur se convirtió posteriormente en un reino independiente hasta el siglo XVIII. Los últimos reyes que gobernaron Bhaktapur fueron Jitamitra Malla, Bhupatindra Malla y Ranjit Malla. Fueron los autores de los palacios y templos presentes en la Durbar Square. Durante el año 1744, Prithvi Narayan Shah, fundador de la dinastía Gorkha, inició una gran conquista en el valle de Katmandú y preveía la unión de Katmandú con Patan y Bhaktapur así como las otras ciudades del valle.

Un golpe de Estado golpeó la ciudad durante un largo período y fue Jang Bahadur Kunwar Ranaji quien finalmente llegó a gobernar Bhaktapur. En 1960, el rey Mahendra tomó el control de la ciudad y prohibió la formación de partidos políticos, estableciendo reformas agrarias. La inestabilidad política tocó entonces a Bhaktapur hasta finales del siglo XX.

La ciudad fue víctima de un gran terremoto en 1934, que resultó en la pérdida de más de 2.000 casas y numerosos habitantes. Los principales edificios fueron renovados con ayuda de Alemania y Estados Unidos. Bhaktapur también fue afectada por el último gran terremoto de marzo de 2015.

La ciudad fue inscrita en 1979 en el patrimonio mundial de la UNESCO junto con todo el Valle de Katmandú.

Hoy en día

Aún hoy, muy pocos automóviles pueden circular en la ciudad de Bhaktapur. A este respecto, el carácter medieval de la ciudad aún se conserva perfectamente y te sumerge en el corazón de una ciudad antigua.

Bhaktapur se caracteriza por sus callejuelas estrechas adornadas con antiguas casas de varios pisos, tiendas y algunos puestos. La ciudad es como un gran pueblo donde las actividades más conocidas son la artesanía, la agricultura y el pequeño comercio.

Como la ciudad aún mantiene su carácter medieval y campesino, notarás fácilmente los hábitos y el modo de vida antiguo de los habitantes. En una esquina de una calle, podrás encontrarte con niños corriendo alegremente exhibiendo sonrisas maravillosas o hacer encuentros con mujeres newars en sus trajes tradicionales, ocupadas lavando ropa en las fuentes públicas.

La ciudad está llena de gran serenidad, lo que nos lleva a preguntarnos si el tiempo realmente se ha detenido en Bhaktapur.

Bhaktapur es un verdadero vestigio viviente, incluso una joya cultural para el Népal. Cuenta con numerosos atractivos para atraer a viajeros de todo el mundo. Sus producciones de alfarería, sus festivales de colores, sus danzas tradicionales o el modo de vida indígena de la comunidad Newari proporcionan a la ciudad un interés indisimulado para los turistas en busca de autenticidad.

Además de su carácter medieval y su atmósfera única, Bhaktapur también cuenta con vestigios históricos que no hay que perderse. No podrás dejar de notar la cantidad impresionante de templos dispersos en cada esquina. De hecho, Bhaktapur tendría más templos que Katmandú y las otras ciudades del valle.

Inscrita en el patrimonio mundial de la UNESCO, la preservación de sus vestigios culturales así como la autenticidad de los lugares es importante para el gobierno, que ha decidido imponer una tarifa de entrada para los viajeros extranjeros.

Con el importante terremoto que afectó al Népal en marzo de 2015, Bhaktapur se ve hoy en la obligación de emprender importantes trabajos de renovación. La visita no será menos agradable ya que los habitantes han reanudado su vida cotidiana y continúan cultivando su singularidad, preservando así el carácter muy rural y auténtico de la ciudad.

La tarifa de entrada para los visitantes extranjeros se anuncia hoy en 1.500 NPR por persona en cada entrada. Se aplican tarifas diferentes para las personas que se alojan en la ciudad, permitiéndoles entrar y salir sin costos adicionales. Los visitantes procedentes de países miembros de la SAARC (Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional) y China se benefician de una reducción importante.

Imprescindibles en Bhaktapur

La Bhaktapur Durbar Square

La Bhaktapur Durbar Square es un gran palacio dotado de 55 ventanas que fue la residencia de los soberanos de la ciudad antes de 1769. Hoy en día, este palacio es la sede de la Galería de Arte Nacional. El edificio es conocido por su gran puerta dorada que data de 1756, que además permite acceder al Templo de Taleju. Detrás de esta gran puerta, podrás descubrir grandes patios así como la laguna donde se bañaban antiguamente las familias reales.

Tampoco podrás dejar de ver la Gran Campana erigida por Ranajit Malla, último rey de Bhaktapur. Fue creada en honor a la diosa Taleju y se usaba para reunir a los habitantes en la plaza.

La Taumadhi Square

La Taumadhi Square alberga el Templo Nyataponla que data de 1702. El gigantesco monumento posee cinco pisos y está clasificado como el templo más grande del Népal. Cada parte de este templo, como los arriostres, las ventanas y los tímpanos, ha sido cuidadosamente decorada y esculpida por artesanos newars, reflejando la cultura newar. El templo está dedicado a la diosa Siddhi Laxmi, la encarnación del poder femenino y la fertilidad. Cerca del templo se encuentra el Templo Bhairavanath donde reside una gran estatua del dios Shiva.

El Templo de Dattatreya Square

En la Dattatreya Square se encuentra el Templo de Dattatreya, que es también la principal atracción de la plaza. Fue erigido por el rey Yaksha Malla y consta de tres pisos. Se cuenta que los pisos de este templo fueron construidos con un solo árbol. Ha sido víctima de varios fenómenos meteorológicos pero sigue siendo un gran testigo de las construcciones realizadas por las familias reales en todo el Népal.

Otros templos y vestigios culturales de la ciudad fueron destruidos durante el gran terremoto Gorkha. Entre estos se pueden mencionar la Plaza de la Alfarería, la Ventana del Pavo Real, la colección más grande de lingams del Népal en Hanumanghat, los ghats y el río de cremación.

Los sitios y artes religiosos de Bhaktapur

Además de los sitios culturales que se encuentran dentro de la ciudad, Bhaktapur es también rica en sitios y artes religiosos que marcan el hinduismo y el budismo. La mayoría de la población practica el hinduismo pero existen 19 monasterios budistas en la región.

Entre estos monasterios hindúes, se destaca en primer lugar el Monasterio Indra Varna Madavihar. Fue erigido en 1671 y se encuentra entre la Durbar Square y la Dattatraya Square. Al visitar el templo, se puede admirar la gran belleza de las dos estatuas de león, una de ellas con un Patinga Hiti. También existen varios monumentos y santuarios budistas en la ciudad. Se pueden mencionar notablemente el Lokeswor Mahavihar, el Prasannasheel Mahavihar, el Chatu Brahma Mahavihar, el Jaya Kirti Mahavihar, el Sukra-varna Mahavihar o el Dipanker Mahavihar.

Los festivales célebres en la ciudad de Bhaktapur

Varios festivales se celebran a lo largo del año para marcar cada estación en Bhaktapur. Los festivales también se organizan en honor a los dioses y en memoria de todos los eventos históricos y legendarios de la ciudad. Entre estos se encuentran:

El Dashain, que es la fiesta más larga del año. De hecho, esta fiesta puede durar hasta 15 días. Fue concebida en homenaje a la gran diosa Devi Durga donde se realizan ofrendas así como sacrificios de animales. El festival se lleva a cabo en septiembre u octubre.

El Gai-Jatra, también llamado el Festival de la Vaca. Este festival está dedicado a las familias que están de luto y han perdido parientes en el año anterior. Para esto, participan en una procesión con una vaca o un joven disfrazado de vaca. Según la leyenda, la vaca ayudaría a los difuntos a acceder a la puerta del cielo. Se lleva a cabo en julio y agosto.

El Bisket Jatra celebra el año nuevo nepalí. Durante esta fiesta, muchas carrozas son tiradas a través de la ciudad. Esta fiesta, que tiene lugar en abril, es muy convivial, todos los habitantes se reúnen en la calle en familia para comer y asistir a las festividades.

El Tihar, también llamada la fiesta de las luces, rinde homenaje a la diosa Laxmi, la diosa de la riqueza. Durante este festival, los nepalíes iluminan sus casas con velas o lámparas de aceite para permitir que la diosa entre en sus hogares.

La Artesanía

Al visitar la ciudad, se puede observar el trabajo minucioso de los alfareros creando espléndidas obras de arte. La artesanía típica de los Newars está especialmente marcada por las pinturas de «paubha», las máscaras de papel maché, los tejidos de algodón, las joyas y los productos cerámicos.

Clima

El clima es muy impredecible en Bhaktapur y puede cambiar de un momento a otro. Sin embargo, la temperatura promedio de la ciudad varía entre 10° y 23,3°C durante todo el año.

La temperatura máxima anual se evaluará entre 16°C a 28°C y la mínima estará entre 4,5°C a 18°C. La ciudad también experimenta una tasa pluviométrica de 12 mm en enero y una tasa elevada de hasta 383 mm en julio.

Ubicada a solo unos kilómetros de Katmandú, Bhaktapur es fácilmente accesible en autobús desde la capital nepalí.

Minibuses hacia la estación Kamal Binayak de Bhaktapur o un autobús grande hacia la estación Chyamasingha salen diariamente desde la parada cerca de Bhadrakali.

Recientemente, microbuses han sido puestos en servicio desde Katmandú y Bhaktapur. Tienen la ventaja de ser más rápidos.

Nota: Los viajes a la ciudad de Bhaktapur cuestan aproximadamente 10 NPR para viajes en minibús o autobús. El precio del viaje en taxi puede llegar hasta 300 NPR.

Los vehículos motorizados no están autorizados a circular en la ciudad de Bhaktapur. La visita se realiza a pie.

¿Qué hacer en Bhaktapur?

• Dirigirse a las famosas plazas de la ciudad como la Bhaktapur Durbar Square, la Taumadhi Square, el Templo de Dattatreya Square para admirar los templos más hermosos del Népal.
• Visitar los sitios religiosos hindús y budistas presentes en la región, notablemente el Monasterio Indra Varna Madavihar o el Jaya Kirti Mahavihar.
• Participar en los numerosos festivales célebres de la ciudad.
• Ver las maravillas del arte de la alfarería de Bhaktapur.