Bhaktapur Durbar Square es el conjunto monumental que ocupa el centro histórico de Bhaktapur, tercera ciudad real del valle de Katmandú. El sitio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, agrupa en realidad cuatro plazas contiguas: Durbar Square, Taumadhi Square, Dattatreya Square y Pottery Square. Palacios, templos pagoda, esculturas de madera y fuentes sagradas se suceden a lo largo de algunos cientos de metros.

Por qué visitar Bhaktapur Durbar Square

Tres razones hacen que la visita sea imprescindible para quienes se interesan por el patrimonio nepalí:

• Una concentración arquitectónica única. En un perímetro peatonal, atraviesa cuatro plazas, cada una con su propia atmósfera —administrativa para Durbar, religiosa para Taumadhi, artesanal para Pottery.
• Una ciudad aún viva. A diferencia de un sitio arqueológico congelado en el tiempo, Bhaktapur sigue siendo un lugar habitado. Las plazas sirven para el uso cotidiano: mercados matutinos, secado de cerámicas, ceremonias hindúes.
• Una lectura directa del arte Malla. Esculturas de madera, ladrillos rojos, techos superpuestos: el estilo que hizo la reputación del valle se observa aquí en su forma más lograda.

Historia

Bhaktapur fue fundada en el siglo XII por el rey Ananda Malla. Sirvió como capital del reino Malla unificado hasta la división del reino en tres entidades distintas a finales del siglo XV, tras lo cual siguió siendo capital de un reino Malla autónomo hasta la conquista Gurkha de 1769.

La ciudad adquiere su forma actual a principios del siglo XVIII, época en la que los soberanos Malla mandaron erigir los monumentos más prestigiosos de la plaza. Esta capa arquitectónica constituye hoy en día la mayor parte del patrimonio visible.

Dos catástrofes han marcado profundamente el sitio. El terremoto de 1934 destruyó o dañó gran parte de los edificios. El terremoto de 2015 debilitó los monumentos aún en pie, varios de los cuales son visibles hoy en día solo como ruinas o proyectos de restauración.

Qué ver en el lugar

El palacio de las 55 ventanas

El 55 Windows Palace es el edificio más emblemático de Durbar Square. Construido en el siglo XV y renovado en el XVII, debe su nombre al largo balcón del piso superior, cuyas 55 ventanas fueron esculpidas en madera con una finura notable. El palacio alberga hoy parte de las colecciones del museo nacional de arte.

La Puerta Dorada

La entrada principal del palacio, la Golden Gate, está rematada por una estatua que representa a la diosa Kali acompañada por el Garuda. El tímpano y el marco están poblados de criaturas mitológicas hindúes finamente cinceladas en una aleación dorada. La puerta da acceso al patio interior y al santuario de Taleju, reservado a los fieles hindúes.

El templo Nyatapola

En Taumadhi Square se alza el Nyatapola, el templo más alto de Népal con sus cinco techos superpuestos. El edificio resistió los terremotos de 1934 y 2015, un hecho lo suficientemente raro como para ser destacado. El acceso al santuario está reservado a los fieles, pero el acceso a los escalones de la base, custodiados por cinco pares de figuras protectoras, permanece abierto y ofrece una vista despejada de la plaza.

El templo Batsala

Este templo de piedra, de proporciones más modestas, se destaca por la calidad de sus esculturas. Lo más notable es su gran campana de plata, apodada «la campana de los ladridos de perros»: según la tradición local, los perros de la vecindad comenzaban a aullar cada vez que sonaba.

Pottery Square

A unos minutos a pie, Pottery Square es el barrio de los alfareros. Aquí verás a los artesanos tornear recipientes de arcilla y dejarlos secar al aire libre en los adoquines. Es uno de los últimos lugares de la plaza donde la artesanía aún ocupa el espacio público.

Información práctica

• Entrada: se requiere un pago de acceso para los visitantes extranjeros. La tarifa es considerablemente más alta que en otras Durbar Squares del valle. El boleto da acceso a las cuatro plazas y es válido durante todo el día.
• Duración recomendada: dedica media jornada para una visita atenta, más si deseas explorar las callejuelas circundantes.
• Vestimenta: hombros y piernas cubiertos para entrar en los recintos religiosos.
• Fotografía: permitida en las plazas, a veces prohibida dentro de los santuarios.

Cuándo ir

La estación seca, de octubre a abril, ofrece las mejores condiciones de visita, con cielo despejado y temperaturas agradables. El período de monzón (junio a septiembre) sigue siendo practicable pero las lluvias pueden dificultar los desplazamientos a pie.

Si es posible, haz coincidir tu visita con Bisket Jatra, el festival de Año Nuevo nepalí celebrado en Bhaktapur en abril: carro procesional, erección de un mástil ritual y una muchedumbre jubilosa transforman la plaza durante varios días.

Cómo llegar

Bhaktapur está a unos quince kilómetros al este de Katmandú. Varias opciones:

• Autobús público: salidas regulares desde Ratna Park o Bhaktapur Bus Park en Katmandú. La solución más económica, cuenta aproximadamente una hora según el tráfico.
• Taxi: viaje más rápido y cómodo, a negociar al salir o a reservar con anticipación.
• Rickshaw: útil para los desplazamientos dentro de Bhaktapur una vez allí.

Qué ver en los alrededores

Varios sitios del valle de Katmandú se combinan fácilmente con Bhaktapur:

• Changu Narayan: templo hindú más antiguo del valle, a unos diez kilómetros al norte.
• Kirtipur: antigua ciudad Newar encaramada, al otro extremo del valle.
• Bhaktapur: para comprender la ciudad en su totalidad, más allá de solo Durbar Square.

Preguntas frecuentes

Prepara tu viaje

Bhaktapur Durbar Square se integra naturalmente en un circuito dedicado al valle de Katmandú y a las antiguas ciudades reales Newar. Para construir un itinerario que combine patrimonio, trekking y encuentros culturales, consulta nuestros viajes a Népal.